Parcours N°1 : L’âge d’or d’Athènes

Thèmes : Naissance de la démocratie, Ligue de Délos, Thalassocratie d’Athènes.

De part ce que l’histoire nous à transmit à travers les hommes, de part la tradition orale et les récits homériques ; Les tribus de l’attique implorants les dieux de l’Olympe auraient sollicités Athéna et Poséidon pour se disputer l’honneur de gagner le droit de se nommer et de se proclamer défenseur de la cité. Athéna et Poséidon devaient ainsi s’affirmer en proposant un don ou un signe qui par comparaison semblerait le plus utile aux citadins: Selon la légende Poséidon Dieu de la mer, incarnant l’imprévisible nature de la mer et des tremblements de terre; Il frappa le sol avec son trident et fit surgir une source d’eau salée (D’où pour certains il offrit un cheval comme symbole de force, de puissance et de mobilité). La déesse Athéna fidèle à elle même, offrit une graine d’olivier symbole de paix et de stabilité. La victoire d’Athéna montre une préférence mythologique pour le progrès durable, d’innovations utiles à la vie civique plutôt que la force brute. Athéna représentait la sagesse, la raison, la prospérité fondée sur le travail et la prévoyance. Les Anciens ont jugés que l’offrande d’Athéna était plus bénéfique pour la cité car l’olivier fournissait nourriture, huile et matériaux sans dépendre des ressources marines ou bien de phénomènes éphémères. Athéna est déclarée déesse protectrice de la cité d’Athènes, elle incarne aussi la tempérance et l’intelligence stratégique militaire. La chouette avec ses grands yeux ouvert devient alors l’animal sacré de la cité d’Athéna. Elle représentait la clairvoyance, la capacité de voir loin dans l’obscurité, de lire ce que les autres ne pouvaient voir; Elle détenait le pouvoir de percevoir ce de qui est bien savamment caché. Ainsi, la ville adopta la chouette comme l’animal emblème de la déesse protectrice. Dans l’Antiquité, les Athéniens frappaient des pièces de monnaie appelées tétradrachmes ; Celles-ci représentaient le visage d’Athéna d’un côté et de l’autre une chouette éveillée. Ces pièces réputées pour leurs argent de qualité ont circulées sur tout le pourtour de la méditerranée, dans tout le monde grec, rendant la chouette indissociable de l’identité d’Athènes. Aujourd’hui la chouette reste un symbole fort de la ville. Elle représente toujours encore l’idée de culture héritée de la Grèce antique.

Le point de rassemblement du groupe de visiteurs se fera au pied du rochet de l’Aréopage (Αρεόπαγος) avant d’approcher vers les propylées (Portes monumentales) par la voie sacrée. Une fois les portes du sanctuaire franchies, je procéderais à une intervention générale et contextuelle sur les raisons de l’érection de la statue « Athéna Promachos » (Celle qui combat en première ligne) sculptée par Phidias au milieu du V°siècle av J.C en célébration de l’Athènes renaissante dans le cadre de la restauration de l’Acropole suite aux destructions engendrées par les invasions perses et les guerres médiques ; Nous visiterons ensuite l’Acropole, le Parthénon bâtit par Ictinos et Callicratès entre -447 et -438 Av J.C, l’Érechthéion, les Cariatides réalisé par Philocles entre -421 et -406 av J.C, l’Autel de Zeus et d’Athéna…

Nous descendrons visiter les vestiges du versant Sud du rocher de l’Acropole où l’on retrouvera l’Odéon d’Hérode Atticus, la Stoa d’Eumène de Cardia, l’Asclépiéion, le théâtre de Dionysos en référence aux célèbres premiers écrivains tragiques, dramaturges : Sophocle, Eschyle & Euripide, l’Odéon de Périclès, puis à l’Est le temple de Zeus (Jeux Panhelléniques & Panathénées). Je vous propose ensuite une promenade à travers le dédale des petites rues pavées des quartiers pittoresques au Nord, Monasteraki, Plaka, un regard sur la tour des vents (Horloge hydraulique), sur les ruines de la bibliotheque d’Hadrien, pour finir enfin en balade autour de l’ancienne Agora romaine & de l’Héphaïstéion / Théséion…

Options : Accompagnement au choix pour visiter les musées Nationaux… (Musées ; National archéologique, de l’Acropole, de l’ancienne Agora, de la guerre, Benaki ; La prison de Socrate, L’académie de Platon, le lycée d’Aristote…)

Le V° Siècle av J.C fut incontestablement le siècle de Périclès « Περικλῆς » (495 av. J.C > – 429 av. J.C), c’est la naissance et l’apogée de la démocratie Athénienne « L’age d’or d’Athènes »… Après la défaite navale de Xerses contre la coalition Grecque menée par Thémistocle dans le détroit de Salamine (-480 Av J.C), du fait de la victoire successive un an plus tard à la bataille de Platées sur le reste de l’armée terrestre Perse ; La fin des guerres médiques offre enfin un nouvel horizon à la ville d’Athènes, mais bien plus encore ! Ainsi, je vous présenterais l’organisation et le fonctionnement de la démocratie mais aussi les causes et les raisons qui ont permis ce métabolisme politique. (Les archontes, les magistrats, l’Ecclésia, la Boulée, la Pnika). J’étayerais mon propos général en vous racontant les enjeux de la création de la prestigieuse ligue de Délos, de la thalassocratie, de la reconstruction de l’acropole, du Parthénon, des enceintes, des portes de la ville, du grand mur reliant Athènes au Pirée, de la construction des sanctuaires, des causes des rivalités entre les cités d’Athènes et de Spartes, de la guerre du Péloponnèse (-431 >-411Av J.C)…

« Antiparáthesi / Αντιπαράθεση » signifie « confrontation & opposition » : Les grandes reformes de Solon /Σόλων puis de Clisthène / Κλεισθένης ont consisté à la réorganisation du territoire en de nouvelles circonscription administrative appelées « Dème » / δῆμος. Le synœcisme / συνοικισμός est une forme d’urbanisation qui consiste en l’union de plusieurs villages avec égalité des droits entre les différentes composantes et formation d’institutions politiques ou culturelles unifiées. La nouvelle entité se choisit un nom et une divinité protectrice dont le culte sera rendu dans ce qui sera le centre de la nouvelle cité. Plutarque voit dans le synœcisme l’acte fondateur de la démocratie athénienne. Cette organisation fédère les cités grâce à une administration, des cultes et des institutions communes. Ce rassemblement rend les cités plus fortes en cas de guerre, elle tend à ne favoriser aucune catégorie sociale entre citoyens qu’ils soient riches ou pauvres. Le dème devient ainsi l’unité administrative mais aussi démocratique de base, sa population formant une assemblée / Ekklêsia exerce des pouvoirs de police, de gestion des cultes, de contrôle des finances publiques, des registres d’état civil & du cadastre… En participant à l’organisation locale, les citoyens vivent une expérience civique qui les prépare aux assemblées démocratiques centrales et un exercice aux tribunaux populaires. Le « dème » est représenté par un démarque / δήμαρχος président d’un dème, correspondant au maire moderne, il est localement élu. Les membres d’un dème peuvent être tirés au sort de façon régulière afin de constituer la boulè. Au fil des réformes acquises du fait des luttes intenses et des rapports de forces menées entre les différentes classes des mouvements oligarchiques et démocratiques ; Ainsi, les droits politiques et civiques des citoyens vont progressivement s’étendre à l’ensemble de la population des différentes cités. « Isonomie / ἰσονομία » signifie « Égalité de droit »…

Livre référence recommandé pour bien comprendre le contexte, l’organisation, l’histoire détaillée des rapports de forces politiques ; Le processus qui à permis la naissance et l’établissement de la véritable Démocratie Athénienne. « La Démocratie Assassinée d’Ephialtis » (Ἐφιάλτης) – Le pouvoir des citoyens. Traduction intelligente par Yota P. Angelaki du livre original de Christos Rigas. (Edition Evropaïkos Efialtis)