Parcours N°7 : Le Nord de la Grèce

Objet : Parcours découverte des régions du nord de la Grèce.

L’Epire, la Macedoine, Halkidiki, le Mont Athos, Smothrace & Tassos…

Surplombant le golfe Thermaïque, principale ville de la Grèce du Nord située en Macédoine centrale, « Θεσσαλονίκη » fut fondée par Cassandre de Macédoine en -315, et baptisée ainsi en l’honneur de son épouse « Thessaloniké » à qui il offrit la ville en gage de son amour. Le nom de Thessalonique, fille de Philippe II de Macédoine et demi-sœur d’Alexandre le Grand, provient de la contraction des mots Θεσσαλών / Thessalón « Thessaliens » et νίκη / níki « victoire », en commémoration de la victoire des Macédoniens sur les habitants de Phocide avec l’aide des Thessaliens. Elle est la deuxième ville de Grèce avec plus d’un million d’habitants, elle est la seule ville qui dispose d’une base régionale suffisante pour lui permettre de résister partiellement à l’attraction et à la centralisation d’Athènes. Elle a souffert des modifications de frontières intervenues en 1922 et de la médiocrité des relations de la Grèce avec la Yougoslavie et la Bulgarie, qui la privent de son arrière-pays balkanique. « Hébrard » un architecte français ; Après l’incendie catastrophique de la ville en 1917, il est chargé par le gouvernement grec de concevoir un nouveau plan directeur pour la ville, avec l’aide des architectes Aristotelis Zachos et Konstantinos Kitsikis. Après 1960, la relance économique est venue de l’amélioration des relations routières avec le reste de la région et du pays et de l’installation de quelques grosses unités industrielles : Raffineries de pétrole, fabriques d’ammoniaque et d’éthylène, usines d’engrais, de matières plastiques, sidérurgie et constructions mécaniques… A la différence d’Athènes où l’on trouve davantage de sites qui remontent à l’antiquité, à Thessalonique vous pourrez découvrir de nombreux petits trésors et vestiges de l’époque Byzantine ; La rotonde et tout le complexe du palais bâti par l’empereur romain Galère. Vous ne finirez pas de compter le nombre d’églises et de chapelles que l’on trouve dans la ville, celles-ci reflètent la place encore très importante de l’orthodoxie dans la société Grecque.

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