Parcours N°8 : Les îles Saroniques

Objet : Egine, Moni, Agistri, Poros, Methana, Hydra…

Aphaïa ou Aphéa (en grec ancien Αφαια / Aphaia) est une déesse préhellénique de la lumière. Aphaïa est identifiée à la nymphe crétoise Britomartis. Artémis sa sœur veillait sur elle. Très belle, elle fut sans cesse poursuivie par les hommes. Minos la poursuivit, mais elle tenta de lui échapper en se jetant dans la mer. Elle fut recueillie dans les filets d’un pêcheur éginète. Ce dernier tomba amoureux d’elle à son tour. Britomartis en appela à sa demi-sœur qui la fit disparaître : elle devint alors Aphaïa, l’« Invisible »… Le temple serait construit à l’endroit de sa disparition. Elle est la patronne de l’île d’Égine. Le temple lui est consacré, dédicacé, le temple est l’un des mieux conservés de toutes les îles grecques. Le temple d’Aphaïa est installé au sommet d’une colline où l’on rendait, à partir du XIIIe siècle avant notre ère, le culte à la féminité, en hommage à une déesse-mère.